norrøntklerkr, gjennomgammalengelsk og lågtysk, frå mellomalderlatinclericus, av greskkleros ‘lodd’, opphavleg ‘presteskap valgt ved loddkasting’; jamfør kleresi
i eldre tid: representativ politisk forsamling der representantane var skipa etter stand, slik at adel, presteskap, borgarar (og bønder) møtte i eigne underforsamlingar